La durabilité est un terme que la plupart d'entre nous entendons au quotidien – à tel point qu'il est facile d'oublier quel est le but de la pratique. Généralement expliquée comme un exercice nécessaire pour améliorer et maintenir l'équilibre écologique mondial, la durabilité part de zéro et peut ensuite être appliquée à presque tous les aspects de la vie et à toutes les applications émergeant des besoins humains. De nombreuses personnes instruites ont expliqué l'importance de la durabilité, mais il ne faut pas être un génie pour réaliser l'importance de réduire et de réutiliser, ainsi que de changer ; après tout, alors que tant d'entre nous attendent quelqu'un d'autre pour sauver la planète, la plus grande révélation est de réaliser que nous sommes cet autre.
L'additif met la durabilité dans l'impression 3D
Mettre la durabilité en action pour la fabrication commence par une stratégie pour chaque projet et une utilisation réservée des matériaux. Dans sa forme la plus élémentaire, la fabrication additive (FA) se prête à la durabilité car les matériaux sont déposés couche par couche lors de la construction d'une structure. Ce processus contraste directement avec la fabrication soustractive où un projet peut commencer avec un gros morceau de matériau comme le métal qui doit être ébréché pour créer la structure souhaitée. Les processus soustractifs entraînent beaucoup de gaspillage de matériaux et, pour des matériaux comme le métal, beaucoup de copeaux qui peuvent ne plus servir plus tard.
Les matériaux d'impression 3D à base de poudre sont facilement recyclés
L'objectif est de permettre l'impression 3D durable dans un premier temps, ainsi que l'élaboration de stratégies en termes d'utilisation et de production ; par exemple, la plupart des thermoplastiques utilisés par Shapeways pour l'impression 3D peuvent être recyclés. Cela est particulièrement vrai pour la technologie à base de poudre comme le frittage laser sélectif et les matériaux populaires comme le nylon 12 [plastique polyvalent] qui peuvent être facilement recyclés après l'impression 3D, que les entreprises soient engagées dans un prototypage rapide avec un potentiel d'itérations illimitées, ou qu'elles passent à la prochaine construction industrielle de pièces fonctionnelles d'utilisation finale.
Alors que de nombreux matériaux plastiques solides peuvent être recyclés, ainsi que convertis en d'autres formes comme des granulés, puis imprimés en 3D à nouveau, la plupart des poudres d'impression 3D industrielles peuvent simplement être conservées après la fabrication pour le cycle suivant. Il existe d'autres fonctionnalités qui peuvent également être utilisées pour un plus grand avantage en matière de durabilité. Avec l'impression 3D SLS, un grand nombre d'impressions peuvent être fabriquées en même temps grâce à l'imbrication. L'utilisation des ressources peut être réduite grâce à la planification et à l'élaboration de stratégies sur la façon d'emballer les pièces ensemble. La poudre non frittée s'agglutine autour des pièces car elles sont également imprimées en 3D, stabilisant les structures et signifiant également qu'elles ne nécessitent pas de structures de support. Cela conduit à une plus grande liberté de conception, car les concepteurs peuvent concevoir des pièces sans avoir à se soucier de la compensation des supports complexes. L'absence d'exigences en matière de supports signifie finalement moins d'utilisation de matériaux, tout en réduisant le risque de dommages lors du post-traitement et en forçant le besoin d'impressions 3D répétées.
Impression 3D à la demande pour simplifier la chaîne d'approvisionnement
L'impression 3D à la demande chez Shapeways est l'un des processus de fabrication les plus avantageux imaginables. Non seulement cela, mais la capacité de perturber les processus traditionnels de manière si énorme, et si positive, est tout simplement fascinante. Il est difficile d'imaginer un fabricant qui ne serait pas ravi de réduire ses stocks, de payer moins pour le volume dans l'espace ou d'éliminer complètement les entrepôts et de prendre le temps de personnaliser toutes les pièces comme le souhaite le client. Et bien que le changement puisse être difficile sous toutes ses formes, la possibilité d'imprimer en 3D à la demande signifie réserver des ressources, gagner du temps et économiser des dollars incalculables.
Avec la possibilité de conserver l'inventaire entièrement sur fichier numérique plutôt que sous forme physique, rien n'a besoin d'être fabriqué jusqu'à ce que le client soit prêt. À ce stade, cependant, tous les systèmes optent pour des produits d'impression 3D qui peuvent être aussi personnalisés que nécessaire et fabriqués à partir d'usines localisées plutôt que dans une usine qui pourrait être si éloignée que les problèmes de chaîne d'approvisionnement entrent en jeu.
Plus qu'un simple mot-clé dans les conversations contemporaines, la durabilité devient une force déterminante du succès pour nous tous dans la fabrication d'aujourd'hui et pour l'avenir. La réalisation du changement peut impliquer une reconfiguration pour certains, mais les récompenses en valent la peine à chaque étape du processus, localement et globalement.
À propos de Shapeways
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