"C'est bien de savoir que Shapeways a ses normes de contrôle de qualité si élevées que je n'ai pas à m'inquiéter." – Steven Jaworski, propriétaire de Voytek Medical
Les améliorations et les solutions industrielles disponibles grâce à la liberté de conception 3D et à la polyvalence de l'impression 3D ne sont pas nouvelles pour Steven Jaworski, technicien en génie biomédical et propriétaire de Voytek Medical. Pionnier dans la création d'outils d'organisation imprimés en 3D pour les équipements médicaux, Jaworski a été incité à apprendre la conception CAO, à acheter sa propre imprimante 3D et même une machine de moulage par injection tout en se débattant avec des produits et des solutions dont on avait grand besoin depuis longtemps.
Travailler dans le domaine de la santé signifie avoir accès à de nombreux câbles, dont la plupart sont destinés à rester attachés à leur équipement médical correspondant ; cependant, dans un environnement au rythme rapide, détacher un câble et le connecter à un autre équipement d'un autre service peut être une pratique courante. Cela est compréhensible car les professionnels de la santé sont en train de traiter les patients et, dans certains cas, de travailler rapidement pour sauver des vies. Le problème primordial est cependant un cycle sans fin de frustration face à un pourcentage substantiel de machines qui ne sont pas en état de marche. Lorsque toutes les pièces sont intactes, l'équipement peut être beaucoup plus facilement entretenu et les cliniciens ont une confiance accrue dans les machines qu'ils utilisent quotidiennement pour prendre soin des patients nécessitant un diagnostic et un traitement.
Un câble manquant a la capacité de provoquer un effet d'escalade, en particulier dans un contexte médical où il n'est pas rare d'avoir un sentiment d'urgence. Au départ, Jaworski passait un temps démesuré à remplacer les câbles médicaux dans les soins de santé. La répétition l'a amené à réaliser qu'ils devaient non seulement être organisés, mais fixés en place avec un matériel innovant.
"Un câble défectueux ou manquant peut gâcher tout ce qui l'entoure", a déclaré Jaworski. « Les cliniciens doivent pouvoir être assurés que lorsqu'ils ont besoin d'un équipement pour surveiller un patient, toutes les pièces nécessaires sont jointes. Ils ne devraient pas chercher des câbles compatibles.
Les serre-câbles imprimés en 3D offrent des économies substantielles aux hôpitaux
Définissant un moyen plus rationalisé pour les prestataires de soins de santé de garder le contrôle sur les câbles critiques et la maintenance et la longévité continues des équipements médicaux, Jaworski s'est rendu dans l'un des établissements pour lesquels il travaillait et a expliqué la nécessité d'un moyen plus simple de faire les choses. Il n'a pas été difficile du tout pour Jaworski de vendre son idée, soulignant à quel point les câbles médicaux sont chers et combien manquaient chaque année.
"J'ai pu prouver un plan d'affaires, fait une partie préliminaire, et nous avons traversé une série de conceptions pour rendre les serre-câbles plus solides", a déclaré Jaworski, qui a continué à affiner sa partie de référence, tout en obtenant la permission de prendre le propriété intellectuelle et breveter sa conception peu de temps après.
Avec un diplôme en design graphique derrière lui, le visionnaire de Voytek connaissait bien la conception 2D, mais il était entré dans un nouveau monde courageux et avait entrepris beaucoup de choses en très peu de temps en explorant la conception 3D, ainsi que l'impression 3D— une technologie qui venait de frapper le grand public vers 2015.
Alors que le bricolage sur le bureau servait initialement son objectif, Jaworski s'est rapidement rendu compte qu'il allait avoir besoin d'une technologie, de matériaux et d'une expertise plus avancés, même uniquement pour le prototypage et l'expansion du développement de produits. Bien que l'idée d'effectuer le développement et la fabrication de produits tout seul ait été séduisante au début, il a rapidement été prêt à abandonner l'ennui de l'impression 3D de bureau pour l'impression 3D industrielle. Travailler avec Shapeways signifiait passer à une technologie et des matériaux d'impression 3D plus avancés, ainsi que donner à Jaworski plus de temps pour se concentrer sur la spécialisation dans la conception, la construction de sa marque commerciale et la commercialisation de son produit.
L'impression 3D industrielle Shapeways s'est avérée transformatrice
En fin de compte, l'impression 3D industrielle était la clé, et la solution idéale, pour fabriquer les serre-câbles imprimés en 3D en constante évolution. En transférant ses modèles pour Shapeways à l'impression 3D, Jaworski a pu s'appuyer sur une plate-forme efficace pour le prototypage, le téléchargement de nouvelles conceptions et la réception rapide des pièces, que ce soit pendant l'itération ou en préparation de l'expédition aux clients. Le processus a en effet commencé par de très nombreuses itérations, un processus rendu possible grâce à l'expertise de longue date de Shapeways et à l'expérience des concepteurs et des ingénieurs qui préfèrent parfois faire plus d'une centaine d'itérations d'une pièce pour le nec plus ultra en matière de précision et qualité.
"C'est un design si simple et une chose si simple, mais en raison de la valeur qu'il a, je devais m'assurer que tout était parfait", a déclaré Jaworski. « Pensez à quel point ce serait embarrassant si quelqu'un achetait un appareil, puis l'ouvrait et le fermait, et les pièces ne s'alignaient pas. Atteindre la perfection est difficile.
Le frittage sélectif par laser (SLS) et le nylon 12 [plastique polyvalent] ont joué un rôle énorme à la fois dans l'itération et dans l'impression 3D des pièces d'utilisation finale. La liberté de conception offerte par l'impression 3D SLS signifiait spécifiquement que Jaworski était en mesure d'obtenir des conceptions complexes et légères impossibles grâce à la fabrication traditionnelle comme le moulage par injection – une technologie qu'il avait déjà explorée de manière assez approfondie.
« J'ai essayé le moulage par injection et je possède en fait une machine de moulage par injection. J'ai fait fabriquer un moule pour l'une de mes créations et je n'ai pas pu l'aligner en raison du gauchissement », a déclaré Jaworski. « Tout est question de qualité. Il est extrêmement difficile de vendre quelque chose au prix auquel il doit être vendu si ce n'est pas bien fait et n'a pas l'air bien.
L'impression 3D SLS ne nécessite aucun support, ce qui signifie que les concepteurs et les ingénieurs comme Jaworski n'ont pas à se soucier de créer des structures complexes pour stabiliser les pièces pendant l'impression ; de plus, les supports n'ont pas non plus besoin d'être retirés lors du post-traitement, ce qui présente un risque de dommages ultérieurs. Une technologie à base de poudre capable d'imprimer en 3D à presque n'importe quelle échelle, SLS est rapide, puissante et bien adaptée à des matériaux comme le nylon 12 [plastique polyvalent].
Un matériau d'impression 3D qui offre de nombreuses fonctionnalités pour la fabrication industrielle, le nylon 12 [plastique polyvalent] a été un excellent choix pour les produits Voytek en raison de la résistance et de la durabilité des pièces, ainsi que du poids plus léger offert par les thermoplastiques en nylon. Jaworski a également tiré pleinement parti de la gamme de couleurs disponibles, en les utilisant pour coder les produits par couleur pour différents services hospitaliers afin qu'ils soient en mesure d'identifier un fermoir et un cordon correspondant de l'autre côté de la pièce.
Shapeways Manufacturing permet à Voytek de se concentrer sur les affaires
L'impression 3D à la demande a joué un rôle majeur dans le succès de Voytek, permettant à Jaworski de commander des pièces personnalisées selon ses besoins à partir d'une liste de produits qu'il avait déjà conçus et testés. Shapeways imprime des pièces en 3D, puis les envoie à Voytek pour assemblage et expédition aux hôpitaux. La qualité des matériaux d'impression 3D comme le Nylon 12 [Versatile Plastic] a jeté les bases de clients satisfaits, Jaworski rapportant qu'il a lui-même testé la durabilité et la résistance – à l'extrême – et que cela passe toujours.
"J'ai pris des pinces sur les pièces en essayant de les fissurer et je les ai testées avec tout à l'hôpital", a déclaré Jaworski. "La couleur n'a jamais saigné et le matériau n'est jamais devenu cassant. Pas d'issues. Je n'ai pas reçu de demande de réparation, de plainte ou quoi que ce soit.
"C'est bien de savoir que vous avez des normes de contrôle de qualité si élevées que je n'ai pas à m'inquiéter. Je compte même rarement les pièces lorsque je reçois des centaines de pièces, car je sais que ça va aller.
Aujourd'hui, Jaworski protège près d'un million de dollars d'actifs pour les hôpitaux, tous liés à des équipements médicaux permettant aux patients de recevoir un traitement rapide et de qualité.
À propos de Shapeways
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